Un point stratotypique mondial (PSM) (en anglais, GSSP = Global Boundary Stratotype Section and Point), aussi appelé clou d'or, définit les limites existant entre deux étages géologiques.
Le site du Serre de l'ane sur la commune de la Charce (26) est un espace naturel sensible depuis 2012.
Le département y a effectué des travaux de mise en valeur très importants. Ceux ci sont justifés par le choix de la coupe de cet endroit comme pont stratigraphique mondial de la base de l'étage Hauterivien.
L'étage hauterivien est constitué d'alternances régulières de marnes et de calcaires, parfois un peu perturbées par des glissement dans les couches en cours de sédimentation ou slumping.
Une plaque métallique au sol permet de matérialiser la limite entre les 2 étages Hauterivien et Valanginien. La base d'un banc codé LCH189 marque le début de l'étage Hauterivien.
Les fossiles récoltés sont à l'origine du choix de ce banc. Le début de l'étage correspond à l'apparition d'une espèce d'ammonite: Acanthodiscus
L'alternance régulière des marnes et des calcaires dans l'étage hauterivien est bien visible dans les paysages. Elle correspond à des cycles astronomiques et climatiques.
La commune de Pré-Guittard (26) compte un autre PSM: celui du début de l'étage Albien.
Cet étage est constitué principalement de marnes, mais quelques bancs plus carbonatés existent et peuvent servir de repères.
Le PSM de l'albien, défini par l'apparition d'un foraminifère planctonique est matérialisé sur le terrain par une construction.